Maison de Soulagement de la Souffrance

Padre Pio aimait les hommes, et il les aimait sincèrement en tant que fils de Dieu et ses frères, parce qu'il priait beaucoup. Pour leur bien spirituel, il était devenu "le cyrénéen de tous"; pour soulager les blessures de la chair il inventa "la cathédrale de la charité" lui donnant le nom de " Maison du Soulagement de la Souffrance".

S.Giovanni Rotondo n'avait pas d'hôpital, et le 25 janvier 1925 Padre Pio eut la joie de voir inaugurer le petit "Hôpital civil Saint François", créé dans l'ancien couvent des Clarisses : deux salles, chacune avec 7 lits, et deux chambres réservées ; les pauvres y étaient soignés gratuitement. Treize ans après, le tremblement de terre de 1938, le détruisit et le petit hôpital fut fermé. Après une restauration et une transformation, le couvent devint une école maternelle.

Mais les débris du tremblement de terre n'avaient pas enseveli la charité : le soir du 9 janvier 1940, dans la cellule du frère, naissait l'idée de la " Maison du Soulagement de la Souffrance ". Les fils spirituels de Padre Pio recueillirent l'idée de son coeur et, une fois passé l'ouragan de la guerre et après avoir aplani des difficultés inénarrables, le 16 mai 1947 la première pierre de la "cathédrale de la charité" fut posée.

Le 26 juillet 1954 les cabinets de consultations furent ouverts; le 5 novembre la Banque du sang entra en fonction. Le 5 mai 1956 l'ensemble de la structure fut inaugurée et bénite par la voix de Pie XII.

Padre Pio lui-même présenta donc à la foule innombrable, la "créature de la Providence": "Une graine a été déposée dans la terre, que le Seigneur Dieu réchauffera de ses rayons d'amour |...|. Cette oeuvre que vous voyez aujourd'hui est au début de sa vie |…|. Une étape du chemin à parcourir a été franchie. Ne nous arrêtons pas, répondons promptement à l'appel de Dieu pour la cause du bien, en accomplissant chacun notre devoir, moi, serviteur inutile de notre Seigneur Jésus Christ, en priant incessamment et vous avec votre désir poignant de serrer au coeur toute l'humanité souffrante pour la présenter avec moi à la miséricorde du Père céleste"